В христианской культуре цветы анютины глазки связывают со святой Троицей. В народе фиалку прозвали «троецветка». Это название дано цветку за сочетание в его окраске трёх цветов, а также за то, что буйное цветение фиалок как раз приходится на троицу. В травнике, опубликованном в 16 веке, фиалка была названа «травой Святой Троицы».

У древних римлян фиалка называлась цветком Юпитера. Они сложили легенду о том, как могущественный владыка превратил в эти «глазастые» цветы своих не в меру любопытных придворных.

А по древнегреческой легенде, бог света Аполлон нещадно преследовал своими горячими лучами одну из дочерей Атланта (титана, державшего по приказу Зевса на голове небесный свод), и бедняжка, совсем отчаявшись, попросила защиты у Зевса. Тот сжалился над девушкой и превратил ее в фиалку, которая укрылась в тенистой зелени кустов. И, наверное, долго пришлось бы оставаться фиалке на небесах, но однажды дочь Зевса Прозерпина отправилась в лес собирать цветы. Не заметила она, как подкрался к ней Плутон. Испугалась Прозерпина и бросилась прочь от преследователя, уронив в испуге собранный букет. Фиалки упали на землю. С той поры и благоухают повсюду эти дивные цветы.

Фиалку считают символом пробуждения природы. В Древнем Риме и в Афинах это был самый почитаемый цветок. Вокруг греческой столицы когда-то простирались плантации фиалок. Настоянное на фиалках вино считалось в Риме изысканным напитком. В Сицилии этот цветок чеканили на монетах.

По преданию, каждый шаг Гете тоже был отмечен фиалками. Он не выходил из дому, не насыпав в карман сюртука семена фиалок. А когда шел, высеивал их на дорожках. Каждое первое воскресенье весны немцы отмечают Праздник фиалки – тот, кто первым отыщет этот цветок, удостаивался приза. Повсюду фиалка являлась знаком возвращения и желанной встречи. Французы называют их «мысль», «память» и дарят при разлуке. В Польше их ласково именуют «братки» и девушки преподносят эти цветки своим женихам.

Народы России называли фиалку «мотыльком», «полуцветом», «Анютиными глазками». Кроткая, застенчивая, скромная – такими эпитетами наделяют люди фиалку.

Род Фиалка встречается в обоих полушариях. Растут они в самых разнообразных экологических условиях: на болотах, по берегам водоемов, в лесах, на сухих лугах, в степях, на скалах, высоко в горах. На территории нашей страны встречается около 200 видов фиалок, а у нас в республике произрастает 22 вида. Интересно то, что в долине реки Катунь по скалам, щебнистым осыпям встречается эндемичная фиалка чемальская – viola czemalensis Zuev, 1993.

В Красную книгу России, Алтайского края и республики Алтай занесена лишь одна фиалка – фиалка надрезанная – Viola incise Turcz., являющаяся эндемиком Южной Сибири. В республике известно два ее местообитания: окрестности города Горно-Алтайск и села Черга. Очень редко она встречается в Алтайском и Красноярском краях, республике Тува, Иркутской области, Казахстане.

Фиалка удивительная – Viola mirabilis L. – является реликтом третичных широколиственных лесов. У нас она встречается, например, в долине реки Эликманар, в лесу горы Бешпек и др. Фиалка удивительная, по мнению ученых, «пережила» плейстоценовые оледенения, встречаясь сегодня в формациях черневой тайги. Кроме того, она является декоративным, медоносным, ядовитым растением. Корни фиалки удивительной применяются в народной медицине как слабительное и рвотное средство, используются при простудах, как жаропонижающее. Листья используют при лечении опухолей.

В смешанных лесах, на каменистых обнажениях в окрестностях Чемала можно встретить фиалку волосистую с голубыми цветками. На скалах, осыпях, вдоль ручьев встречаются кустики фиалки Селькирка с бледно-голубыми, бледно-розовыми, почти белыми цветочками. Кустики фиалки рассеченной с резными листочками и светло-фиолетовым венчиком можно встретить на степных каменистых склонах, скалах, осыпях, в лесах и по их опушкам.

Крупные желтые цветки фиалки одноцветковой распускаются во второй декаде мая в смешанных травяных лесах, редколесьях, по берегам ручьев, на луговых склонах.

На субальпийских лугах можно встретить сине-фиолетовые цветки фиалки разобщенной. А маленькие желтые цветки фиалки двухцветковой встречаются на альпийских лугах, тундрах, на скалах и по берегам ручьев.

Среди 22 фиалок, произрастающих на территории республики, самой красивой и неподражаемой является фиалка алтайская или Viola altaica Ker-Gawl. Поражает вариативность окраски лепестков этой виолы. Вы можете в высокогорьях Алтая встретить: белые, бледно-жёлтые, жёлтые, кремовые, голубые, фиолетовые, синие, пёстрые и другие экземпляры.

Фиалка алтайская – многолетнее растение с длинным ползучим корневищем, выпускающим розетки листьев и укороченные цветоносные побеги. Пластинки листьев на черешках продолговато-овальные, по краю городчатые, голые. Прилистники 6-26 мм длины, по краю зубчатые или цельные. Цветки крупные (28-45 мм в диаметре), на длинных цветоносах. Чашечка 8-14 мм длины, зубцы ее ланцетные, туповатые, придатки гребенчато-зубчатые. Венчики ярко фиолетовые, реже жёлтые или белые, шпорец 3-7 мм длины. Плод – продолговатая коробочка. Цветёт в мае-июле. Растёт в альпийском поясе: на альпийских лугах, в мохово-лишайниковой тундре, на каменистых склонах, около истоков горных речек и ручьёв. Встречается по всему Алтаю (где главенствует в низкотравных альпийских лугах), в Восточной Сибири, на юго-востоке Казахстана, в Тянь-Шане, Северо-Западном Китае. Фиалка алтайская очень декоративное раннецветущее растение. Она хорошо переносит низкие температуры. И еще: влюбленные особо почитали фиалки – она была для них символом верности и любви.

А О. Хайям писал: «И где бы на земле ни выросла фиалка, знай – родинкой она красавицы была».

Путешествия продолжаются…. Ольга Шадрина, фото автора