Однажды в один монастырь пришёл юноша, который хотел научиться воинскому искусству. В первый год монах-наставник велел ему каждый день по несколько часов бить ладонью по воде в небольшом пруду во дворе монастыря. Ученик доверился наставнику и год делал то, что ему велели.

Год миновал, и монахи собрали своих учеников в комнате вокруг огромного стола из толстого дуба. Среди этих учеников был наш герой, который провёл в монастыре лишь год, были и другие, обучавшиеся третий, пятый год кряду.

Наш ученик увидел, что другие ученики демонстрируют своим наставникам удивительные вещи. Они прыгают на большую высоту, быстро бегают, неуловимым движением уворачиваются от атак напарников. Монахи смотрели на учеников и одобрительно качали головами.

Ученик первого года обучения сидел рядом с монахами и понимал, что ему нечего им продемонстрировать. Ему стало очень жаль потраченного года… не выдержав, он ударил ладонью по столу и воскликнул:

– Как несправедливо ты поступил со мной, учитель, а ведь я тебе доверился! Почему мне пришлось целый год заниматься ерундой?

Монахи обернулись к юноше и замерли. Он не сразу понял, что случилось. А потом взглянул на стол и увидел, что здоровенная дубовая столешница от его удара раскололась пополам.