Ошибка выжившего — это когнитивное искажение возникающее, если при принятии решения человек опирается только на примеры «выживших» (тех, кто добился успеха), но не учитывает статистику по «погибшим» (тех, у кого не получилось). Кому хочется говорить о проигравших? Из-за этого данных по ним мало или они отсутствуют.

Считается, что в современном понимании это искажение открыл математик Абрахам Вальда. Во время войны американская армия теряла много самолетов в боях. Вальду поручили определить самые уязвимые места и защитить их, не перегружая конструкцию излишним бронированием. Он вместе с командой принялся изучать пробоины на уцелевших самолётах.

Военные инженеры предположили, что нужно укреплять наиболее поврежденные части. Однако математик так не считал. Он предложил бронировать те места, где у «выживших» машин не было повреждений. Ведь если самолет смог вернуться на базу, то попадания в эти части не критические. Это предположение помогло сохранить жизни многих летчиков и внесло существенный вклад в развитие поведенческой экономики.

Сидящие на берегу