Математик и синоптик Эдвард Лоренц в середине прошлого века решил проверить данные погодных условий, котрые выдал компьютер. Он вручную снова ввел информацию в машину. Устройство проанализировало первичные данные и выдало прогноз погоды на нужный день. Выяснилось, что вторичное моделирование дало результат, расходящийся с первым: в погожий солнечный день прогремит гром и начнется ливень. Лоренц пришел в замешательство. В его голову забрались 2 мысли: либо дело его жизни — сплошное заблуждение, либо он сам что-то выполнил некорректно. Выяснилось, что числа из отчета, который использовал ученый, вводились с иным количеством знаков после запятой, то есть нужные цифры были округлены. Разница составляла какую-то тысячную долю, однако имела важное значение. Таким образом, метеоролог стал одним из первых, открывшим теорию хаоса.

Грубо говоря, совсем незначительное изменение первичных условий ведет к совершенно другому будущему. Метеоролог дал этому явлению романтичное название «эффект бабочки», создав аллюзию к рассказу Рэя Брэдбери «И грянул гром», где гибель насекомого в прошлом полностью изменила судьбу Вселенной в будущем.

Что это значит в практической жизни? Каждое решение, которое принимает человек, любой его шаг имеет значение для ближайшего будущего. Когда человек размышляет о событиях прошлого, или о своей судьбе, он часто задается вопросом: «А что, если бы…?». Что изменилось бы, поступив он в той или иной ситуации по-другому? У теории хаоса есть лаконичный ответ на этот вопрос: по-другому было бы абсолютно все.

Какие-то поступки или решения в жизни кажутся человеку судьбоносными. Они могут быть совершенно любыми — от выбора одежды до знакомства с каким-либо человеком. Если же учесть влияние этого эффекта, станет ясно, что в дальнейшей перспективе даже то, сколько соли вы сегодня решили добавить в суп, окажет огромное влияние на то, как будет развиваться вся Вселенная в будущем.

Этот эффект касается всех и всего. Даже вашего пса, он тоже решает судьбу человечества не меньше, чем вы. Из-за большого количества переменных люди никогда не смогут понять наверняка, как именно сработает этот эффект. Явления действительности, как части карточного домика, накладываются друг на друга. Поэтому предсказать даже самое ближайшее будущее не представляется возможным. А значит, отправившись в прошлое на полвека назад, чтобы просто взглянуть на своего родственника, или вздохнув, помыслив, шагнув, вы запускаете хаотичный механизм. И тогда варианты событий будущего получат множественное развитие.