Среди всех предателей, когда-либо выходивших на контакт с зарубежными разведками, сотрудник ГРУ Дмитрий Поляков стоит особняком. Военные психологи и специалисты “по работе с кадрами” отмечают, что такие, как Поляков, — костяк любой спецслужбы. Поляков не только успел повоевать на фронтах Великой Отечественной и был награждён несколькими орденами и медалями, но и получил отменное образование. После завершения боевых действий Поляков окончил военную академию им. Фрунзе, после которой был направлен на работу не в архив, как это часто бывало с выпускниками, а на передовую холодной войны — в Главное разведывательное управление.

В 1951 году молодой шпион получает первое направление, и сразу в Нью-Йорк — логово вероятного противника в будущей войне. Под дипломатическим прикрытием офицер военной разведки действует пять лет, и результаты его работы впечатляют начальство. После трёхлетнего перерыва и перекрёстных проверок контрразведки в 1959 году Полякова возвращают на работу в США, но уже в звании полковника и заместителя резидента по нелегальной работе. Главная задача Полякова — координировать действия нелегалов, добывающих особо важные сведения о состоянии Вооружённых сил США во всех уголках мира. Карьера Полякова стремительно идёт вверх, и уже через год ему пророчат должность начальника резидентуры.

Однако поздно вечером 30 октября 1961 года Поляков звонит по телефону одному из офицеров Вооружённых сил США, полковнику Фейхи, и, зная, что последний активно работает с органами разведки и контрразведки, требует встречи с представителями военной разведки США, находящимися в ООН под прикрытием. При этом никакой конспирологии: Поляков представляется своим именем, называет звание и должность. Растерянный Фейхи тут же звонит руководителю советского отдела контрразведки ФБР Джеймсу Нолану. У последнего после бессонной ночи к утру 1 ноября 1961 года в голове рождается уникальный план использования офицера одной из самых закрытых военных структур в мире.

Уже через неделю агенты ФБР устраивают Полякову личную встречу. Историк спецслужб, бывший сотрудник 8-го главного управления КГБ СССР Николай Кондратьев отмечает, что всю известную информацию Поляков решил не вываливать на агентов сразу по нескольким причинам.

Одной из тех, кого наряду с кадровыми сотрудниками ГРУ Поляков “засветил” в первую встречу с ФБР, стала его подопечная — Мария Доброва. Советская разведчица-нелегал работала в Нью-Йорке под вымышленным именем и полностью сфабрикованной легендой и владела косметическим салоном, куда ходили жёны дипломатов и высших чиновников из ООН. После того как в декабре 1961 года за ней пришли агенты ФБР, Доброва, мгновенно оценив ситуацию, решила не сдаваться и выбросилась из окна. Поляков, в свою очередь, отправил в центр дезинформацию о том, что Доброва завербована ФБР, а её смерть — постановка для отвлечения внимания.

В 1965 году Поляков получает право руководить резидентурой в Бирме и отправляется контролировать обстановку на месте лично. В его распоряжении оказываются не только методички и справочники, которые в ГРУ разрабатывают для агентов, но и вполне конкретные направления, по которым нужно работать: военно-техническое сотрудничество, политическая обстановка в рядах Вооружённых сил и многое другое. Вся информация, оказавшаяся в распоряжении Полякова, тут же попадает в руки связника ЦРУ в Юго-Восточной Азии. Вместе с ценной служебной информацией Поляков “сливает” ЦРУ своих коллег — резидентов в странах Азии и почти весь список завербованных СССР агентов.

Даже вышедшие в отставку относительно недавно контрразведчики называют Полякова “гением агентурной работы” и “уникальным мерзавцем”. По словам бывших чекистов, Поляков не только смог выстроить работу нескольких резидентур советской военной разведки, но и успешно руководил своими кураторами в ЦРУ. Доходило до смешного: Поляков жёстко инструктировал работавших с ним в Москве агентов на тему того, где, как и когда лучше производить закладки, писал для американских сотрудников инструкции по выявлению слежки советскими разведчиками и сделал много полезного для успешной работы американской разведки в СССР.

Именно здесь, как отмечают историки и бывшие сотрудники спецслужб, Поляков наносит свой главный удар по советской разведке.

Свой главный бриллиант Поляков подарил ЦРУ именно на службе в академии. В распоряжении генерал-майора и агента ЦРУ были не только списки всех слушателей и потенциальных военных разведчиков, но и данные с подробной характеристикой на самых успешных слушателей. По словам бывших сотрудников контрразведки, все эти данные, вплоть до момента раскрытия Полякова в 1986 году, “коробками передавались в ЦРУ”.

Полный список того, что успел сделать Поляков за 25 лет работы, впечатляет своим масштабом.

• Передал ЦРУ список нелегалов, работавших в рядах армии США (в том числе и штабах) с 1963 по 1977 год.
• Помог раскрыть не менее 50 завербованных сотрудников посольств в странах НАТО и Юго-Восточной Азии.
• Помог сорвать крупный оружейный контракт между Индией и СССР в 1980 году.
• Раскрыл адреса явочных квартир в 25 городах США, в том числе рядом с такими объектами, как Ливерморская национальная лаборатория им. Э. Лоуренса (ядерный центр США).
• Передал ЦРУ данные на 45 самых перспективных кандидатов на должность заместителя резидента ГРУ под дипломатическим прикрытием.
• Передал ЦРУ данные на 14 коллег резидентов ГРУ, часть из которых занималась сбором данных о состоянии ядерного оружия в США.
• Раскрыл ЦРУ шифры, коды и структуры системы передачи информации от нелегала в резидентуру.
• Передал ЦРУ данные о программе вербовки агентов органами внешней разведки КГБ СССР.

Раскрыли Полякова, как и многих предателей, совершенно случайно. В 1980 году один из лучших нелегалов ГРУ и по совместительству самый результативный предатель в чине генерал-майора вышел в отставку. Его кураторы из ЦРУ несколько раз предлагали ему выехать за границу, однако Поляков настаивал, что не желает покидать страну и хочет спокойно жить в Москве. Масштабы предательства Полякова стали известны не сразу. Сведения на Полякова передал КГБ начальник контрразведки ЦРУ Олдрич Эймс, которого советские органы завербовали в 1985 году. В его распоряжении оказались материалы с именами и данными людей, с которыми контактировали агенты ФБР. Среди них оказался и Поляков. Этих данных советским безопасникам оказалось достаточно, чтобы раскопать всю подноготную на результативного генерал-майора всего за год.

В 1986 году ничего не подозревающего Полякова арестовали, а ещё через два года расстреляли за измену Родине по приговору суда. За его экстрадицию тогдашнего руководителя СССР Горбачёва просил лично президент США Рональд Рейган, однако Горбачёв ответил: “Сожалею, но это не представляется возможным”.

О причинах, по которым Поляков четверть века работал на вероятного противника, говорили много и очень разное. По одной версии, своей работой талантливый разведчик мстил руководству за смерть сына, которому центр не помог со сложной операцией стоимостью всего в 300 долларов. По другой версии, после войны Поляков разочаровался в идеалах СССР и решил помочь с доставкой демократии в страну социализма. Какой бы ни была причина, ради успехов в разведке Поляков без всякого сожаления разрушал межгосударственные отношения и жертвовал коллегами, которых либо сажали в тюрьму, либо убивали в ходе задержания.