Отсчет истории села Чемал можно начать с середины 19 века. Оно было основано переселенцами из Смоленской волости Бийского уезда в 1842 году, хотя первые сведения о нем относятся еще к 1830 году, когда эти места посетил архимандрит Макарий (Глухарев). Уже в 1854 (мне встречалась и дата – 1849) году была построена церковь во имя Иоанна Богослова. В 1861 году начальником Чемальского стана стал выдающийся деятель церкви, переводчик на алтайский язык многих богослужебных книг, апостол Алтая св. Макарий (Невский). С его именем тесно связана история Чемала вплоть до 1916 года.

В 1862 году в Чемале было 36 домов новокрещенных инородцев, в которых проживало около 100 человек. В 1882 году было построено новое здание школы, что говорит о том, что было и старое. В 1896 году в Чемале был открыт приют для детей новокрещенных во имя иконы Божией Матери «Всех скорбящих радость». За детьми-сиротами нужен был уход и надзор, и постепенно сформировалась Чемальская женская община, которая в 1911 году обрела официальный статус.

Еще в начале прошлого века сюда наезжали «дачники» даже из центральных российских губерний и соседних регионов. В 1928 году здесь была построена горноклиматическая станция, то есть санаторий на 250 мест. Важной вехой развития Чемала стала ссылка Е.И. Калининой, жены Председателя ВЦИК РСФСР и ЦИК СССР М.И. Калинина. За этот период построены санаторий, квартиры, подсобные помещения, хлебопекарня, мастерские, бани, а в 1935 году введена в действие первая в Западной Сибири ГЭС на реке Чемал. В 1937 году построена лодочная станция при ГЭС. В 1970-1980ые годы в Чемале были созданы Шебалинское РТП «Сельхозтехника», Чемальский механизированный леспромхоз, Чемальское райпо, Чемальское ОПХ и другие предприятия. С 1970 года село Чемал было центральной усадьбой совхоза «Эдиганский».

С 1992 года Чемал является районным центром, центральным селом на территории МО «Чемальское сельское поселение».Интересно, что впервые село Чемал, как административный центр Чемальской волости, упоминался в 1920 году.

Сегодня много изменилось: появились новые здания для учреждений, организаций, жилые дома, вода в домах, построен новый мост на дороге Чемал-Куюс, новое здание больницы. В черте села созданы «зленные дома», базы отдыха для отдыхающих. Село смотрит в будущее с надеждой на лучшее.

Интересная и довольно давняя история у Чемала, но люди здесь селились и задолго до 19 века, чему есть фактическое подтверждение.

Итак, кроме Патмоса и ГЭС в селе Чемал много интересных достопримечательных для посещения объектов. Одно из таких – Родники (Ключи).

Располагаются они в пределах села Чемал по правому берегу реки Катунь и являются популярным местом отдыха сельчан. Старожилы еще помнят в здешних местах название улицы «Ключевая». Эта местность действительно, географически очень похожа на устье когда-то существовавшей здесь реки.

По одним данным, устье исчезнувшей реки здесь было задолго до конца девятнадцатого века, а русло ее располагалось вдоль горы Крестовой, с высоты горы еще просматривается характерное для реки понижение, линейно тянущееся к Катуни. А галечный субстрат и пар зимой, появление подтопления в половодье – тому подтверждение. Была ли это Чемалка, которая потом изменила русло (или изменили), или другая река – остается тайной. Но, судя по оставшимся в современном рельефе признакам, река не была ручьем. Сегодня в местности «родники» бьет множество ключей, по некоторым подсчетам их более ста, воду которых, население использует как питьевую. Причем, она пользуется спросом совершенно справедливо: у нее очень приятный вкус, незначительное содержание гидрокарбонатов и сульфатов, она мягкая, поэтому не оставляет накипи на приборах.

Местные жители считали, что у родников есть хозяин – хозяйка. Она представляется в образе женщины с длинными волосами, которая любит сидеть на берегу и расчесывать волосы золотым гребнем. Алтайцы с древности считают свою жизнь тесно связанной с природой, поэтому главным в их сознании и поведении было и есть отношение к окружающей среде, как к живому существу, которое они обожествляли. Они издавна поклонялись духам гор, рек, озер, огня, воды.

Местность под современным названием «родники», в глубокой древности также пользовалось уважением, так как в непосредственной близости от них (от устья исчезнувшей реки») сохранились на скалах правого берега Катуни наскальные рисунки – петроглифы.

Вообще по данным издания «Археологические памятники и объекты Чемальского района» (под редакцией Степановой Н.Ф., Соенова В.И.) в пределах села Чемал отмечены петроглифы: «Чемал-1» (по А.П. Б. Бородавскому). Местонахождение древних наскальных рисунков расположено на правом берегу реки Катунь, в центре с. Чемал, у санатория «Чемал», на скальных выходах горы Бешпек. Петроглифы выполнены выбивкой и известны еще по сведениям Б.Х. Кадикова. Информация о рисунках приведена и в сводной работе по петроглифам Алтая под редакцией Кубарева В.Д., Маточкина Е. П. Но эти петроглифы мне не удалось найти.

Еще одно местонахождение петроглифов в Чемале можно осмотреть у «Родников». Рисунки сохранились на скальном уступе правого берега реки Катунь. Скала, где сохранились петроглифы, имеет вогнутую плоскость с признаками «скального загара». Ориентирован она – плоскость на ю – ю-з, как раз навстречу потоку реки Катуни.

Найти эту скалу не составляет трудности. Среди изображений писаницы различимы: крупная фигура оленя, барана, собаки и др. Центральное изображение местонахождения – олень, который запрокинув голову, издает свои трубные звуки. К большому сожалению, ряд петроглифов, видимо, для большей наглядности были подновлены. В результате протекающего процесса естественного разрушения скальной поверхности время безвозвратно стирает эти уникальные начертания. Место, где сохранились наскальные рисунки, очень популярно среди местных жителей. Здесь в живописном месте чувствуется прилив сил и радость жизни.

А еще местные жители говорят, что есть здесь удивительный камень, скрывающий в себе загадку тысячелетий, это небольшой по размеру монолит имеет оплавленную поверхность, в которую глубоко впечатаны следы ног, но очень сильно напоминающие человеческие, причем, ступни эти обуты в неизвестную нам обувь.

Путешествия продолжаются… Ольга Шадрина, фото автора