Озёра Горькое и Горькое-Перешеечное находятся на юго-западе Алтайского края в Егорьевском районе. Расположены они в древней долине реки Барнаулки. Если говорить точнее, то там на самом деле это система двух озер, разделенных между собой узеньким (около 20 метров) перешейком. Озера представляют собой уникальное природное явление: Одно их них – озеро Горькое, наполнено горько-соленой водой. Другое, Горькое-Перешеечное – пресное.

Заглянем сначала на Горькое. Озеро уникально по составу своих хлоридно-карбонатно-натриевых вод и иловых грязей и признано памятником природы регионального значения. Вода в озере горько-соленая, относится к категории щелочных вод умеренной концентрации и по химическому составу близка к воде Ессентуки 17. На его северо-восточном берегу с 1918 года существует бальнеологический курорт “Лебяжье”. Там осуществляется лечение грязями и различными ваннами.
Внешне два этих озера – это два разных мира, несмотря на то, что их разделяет узкая полоска земли.

Чтобы подъехать к Горькому, мы проезжаем село Новоегорьевское, сворачиваем налево от главной улицы, и едем в сторону села Лебяжье. Не доезжая, сворачиваем в какую-то деревню, долго петляем по проселкам и наконец выезжаем на берег озера. В жаркий день его соленое дыхание чувствуется издалека – оно напитано зноем, запахом пустыни и как будто притягивает к себе солнце. За сотню метров от берега начинаются жесткие сухие травы и глубокие пески, раскаленные от жарких лучей. Только небольшая рощица на берегу создает тень.

Над озером колышется знойное марево. За несколько часов пребывания здесь можно получить практически южный загар.
Водная гладь бескрайняя, зеркальная и спокойная. Она почти неподвижна даже в ветреный день, так как в озере очень тяжелая соленая вода. Ветер скользит по ней, но не в силах ее потревожить. И когда на соседнем озере волны и брызги, то здесь всегда очень тихо.
Звуки разносятся по озеру далеко-далеко. Вот, например, люди стоят на приличном расстоянии от вас, похожие на точки, как этом фото, но хорошо слышно, о чем они говорят.
Дно озера очень долго мелкое – можно уйти далеко, прежде чем можно будет плыть. И плыть здесь очень легко: ласковые соленые волны держат человека на поверхности, словно лодочку.

Некоторым машинам удается проехать на самый берег, несмотря на зыбучий песок. Травка на берегу только с виду так приятно зеленеет, но этот вид обманчив. По ней невозможно пройти босиком, потому что она очень жесткая, и везде притаились страшные колючки, на которые лучше не наступать.

При увеличении виден лес на дальнем берегу. На самом деле берег очень далеко, наверное, несколько километров будет.
Вода в озере прозрачная, дно хорошо видно даже на глубине. И в воде этой никто не живет: ни рыба, ни всякая прочая речная мелочь….. Озеро кажется безжизненным, даже птицы над ним почти не летают – им здесь нечем питаться. Но все-таки, в нем есть жизнь – здесь водятся некоторые рачки и микроорганизмы, которые приспособлены существовать именно в соленой воде. Умирая, эти мельчайшие существа образуют залежи той самой целебной грязи.

Обычно те, кто приезжает на соленое озеро, следом едут на пресное – чтобы смыть с себя соль. Это совершенно необходимо, потому что выйдя из воды и обсохнув пять минут на солнце, превращаешься в соляную статую с торчащими в разные стороны сосульками из слипшихся волос).

Так что поедем дальше и мы. Наш путь лежит на озеро Горькое-Перешеечное. Для этого мы возвращаемся назад той же дорогой, едем через село Новоегорьевское прямо в сосновый бор – и попадаем из знойной пустыни в уютный шелест леса, плеск воды, чистый свежий воздух и покой окружающей природы. Но рассказ об этом – в следующий раз.